התפתחות העובר נמשכת כ- 40 שבועות. בתקופה זו העובר, שהיה בתחילה רק עובר שנוצר על ידי מערכת תאים, מתפתח ללא הרף עד שהוא הופך לתינוק שנוצר במלואו. תהליך זה מסומן על ידי טרנספורמציות אינטנסיביות המתרחשות בעובר עצמו ובאורגניזם של האם.
10 ימים בלבד לאחר ההפריה, העובר נוצר ומתפתח. לאחר השבוע ה 12 להיריון עובר נחשב. האזורים שישתנו במוח ובחוט השדרה מתחילים להתפתח כמו גם הלב וכלי הדם העיקריים, סביב היום ה -16 או ה -17, וכבר ביום ה -20 הלב מתחיל להזרים נוזלים דרך כלי הדם וה תאי דם אדומים ראשונים ותאי דם אדומים ראשונים מופיעים למחרת.
התפתחות העובר - שבוע עד 12 שבועות
בשליש הראשון להריון, תקופה המתאימה לשבוע 1 עד 12 להיריון, העובר עובר ממילימטרים בודדים ל -8 סנטימטרים, שוקל כ -30 גרם. בתקופה זו, למרות שכבר ניתן לראות אותה בקלות בבדיקת אולטרסאונד, גופו עדיין לא נוצר היטב, למרות שכבר ניתן לתפוס את צורת הראש, תא המטען והגפיים.
התפתחות העובר - 13 עד 24 שבועות
בשליש השני של ההיריון, בין 13 ל -24 שבועות של הריון, העובר מתפתח יותר ומתחיל למדוד כ -25 ס"מ. משקלו כ- 550 גרם. בשלב זה של התפתחות העובר, יש לו כבר ריסים וטביעות אצבע שיסמנו את זהותו, הוא דומה יותר ויותר לתינוק שזה עתה נולד, אך אם נולד בתקופה זו אין לו סיכוי קטן לשרוד, אם כי הרפואה התפתחה רבות בהקשר זה.
התפתחות העובר - 24 עד 38 שבועות
בשליש השלישי להריון, בין 24 ל 38 שבועות של ההיריון, העובר גדל והתפתח דיו. בשלב זה הוא יכול להגיע עד 4 ק"ג ומעלה אם כי הולדתם של תינוקות במשקל של קצת פחות משלושה ק"ג תכופה יותר ויותר, וזה גם נובע מלחץ וחייה הפעילים של האם. במהלך כל התפתחות התינוק והוא הותאם היטב לגוף האישה ובסוף השליש השלישי הגיע הזמן להיוולד.
במהלך כל תקופת ההיריון האישה חייבת להיות מלווה על ידי רופא המיילדות, שעליו לעקוב אחר התפתחות התינוק וטיפולו בבריאותו כמו זו של אמה. במהלך התייעצויות יוכל הרופא לברר את כל הספקות של האם ולעזור להחליט על אפשרות הלידה, שיכולה להיות קיסרית או תקינה, האחרונה עם הרדמה או בלעדיה.
