אנתרקס היא מחלה קשה הנגרמת על ידי החיידק Bacillus anthracis שעלולה לגרום לזיהום כאשר אנשים באים במגע ישיר עם חפצים או בעלי חיים המזוהמים על ידי החיידק, כאשר הם אוכלים בשר מן החי המזוהם או כאשר הם שואפים נבגים של חיידק זה הנמצאים בסביבה.
הזיהום בחיידק זה הוא די חמור ויכול לפגוע בתפקוד המעי והריאות, מה שעלול להוביל לתרדמת ולמוות תוך מספר ימים לאחר ההדבקה. בשל פעולתו הרעילה ניתן להשתמש באנתרקס כנשק ביולוגי, לאחר שכבר התפשט באבק על אותיות וחפצים כסוג של טרור.
תסמינים עיקריים
תסמיני האנטרקס משתנים בהתאם לצורת ההעברה, מערכת החיסון של האדם וכמות הנבגים שאדם בא במגע איתו. הסימנים והתסמינים של הזיהום יכולים להתחיל להופיע כ 12 שעות עד 5 ימים לאחר החשיפה לחיידק, ויכולים לגרום לביטויים קליניים בהתאם לצורת הזיהום:
- אנתרקס עורית: זוהי הצורה הפחות חמורה של המחלה, זה קורה כאשר האדם בא במגע ישיר עם נבגי החיידק וניתן להתאפיין בהופעת גושים אדומים-חומים ושלפוחיות על העור שיכולים להישבר ויוצרים כיבים כהים וכואבים על העור. עור שעלול להיות מלווה בנפיחות, כאבי שרירים, כאבי ראש, חום, בחילות והקאות. אנתרקס במערכת העיכול: קורה דרך בליעת בשר מן החי המזוהם, בו הרעלנים המיוצרים ומשתחררים על ידי החיידקים גורמים לדלקת חריפה של איבר זה הגורם לדימום, שלשול, הקאות, כאבי בטן וחום; נתרקס ריאתי: הוא נחשב לצורה הרצינית ביותר של המחלה, שכן הנבגים שוכנים בריאות, פוגעים בנשימה ויכולים להגיע בקלות לזרם הדם, מה שעלול להוביל לתרדמת או למוות תוך 6 ימים לאחר ההדבקה. הסימפטומים הראשוניים דומים בדרך כלל לשפעת, אך הם מתקדמים במהירות.
אם החיידק מגיע למוח לאחר שהגיע לזרם הדם, הוא יכול לגרום לזיהום מוחי קשה מאוד ולדלקת קרום המוח, שהיא כמעט תמיד קטלנית. בנוסף, כל הביטויים הללו חמורים מאוד ואם הם לא מזוהים ומטופלים במהירות הם יכולים להוביל למוות.
איך קורה השידור
הדבקה באנתרקס Bacillus יכולה להתרחש באמצעות מגע עם חפצים או בעלי חיים המזוהמים עם נבגי חיידקים, שהם בעיקר פרות, עזים וכבשים. כאשר הזיהום מתרחש באמצעות מגע עם נבגים ומוביל להופעת תסמיני עור, ניתן להעביר את הזיהום בקלות מאדם לאדם.
צורות אחרות של העברת המחלה הן דרך בליעת בשר נגזר או נגזרות של בעלי חיים ודרך שאיפת נבגים, שהיא צורת ההעברה השכיחה ביותר במקרה של ביו טרור, למשל. שתי צורות ההעברה הללו אינן מועברות מאדם לאדם, עם זאת הן נחשבות חמורות יותר, מכיוון שהחיידקים יכולים להגיע ביתר קלות לזרם הדם, להתפשט לאזורים אחרים בגוף ולגרום לתסמינים חמורים יותר.
אופן ביצוע הטיפול
טיפול בזיהום אנטרקס מטופל באמצעות אנטיביוטיקה שיש להשתמש בהנחיית הרופא המטפל ו / או הרופא הכללי. בנוסף, ניתן להמליץ על תרופות לנטרול פעולת הרעלן המופק ומשתחרר על ידי החיידק ובכך למנוע את התפתחות המחלה ולהקל על התסמינים.
חיסון האנטרקס אינו זמין לכלל האוכלוסייה, רק לאנשים שיש להם סיכוי גדול יותר לחשיפה לחיידקים, כמו שקורה אצל הצבא והמדענים, למשל.
מניעת אנתרקס
מכיוון שנבגי החיידק הזה אינם קיימים בסביבה, רק במעבדות עזר למטרות מלחמה במידת הצורך, חיסון האנטרקס זמין רק לאנשים שנחשבים בסיכון, כמו אנשי צבא, מדענים, טכנאים. מעבדות, עובדי חברות טקסטיל וטרינריה.
מכיוון שניתן למצוא את החיידקים גם במערכת העיכול או בשיער של בעלי חיים, אחת הדרכים למנוע זיהום היא על ידי שליטה על בריאותם של בעלי החיים, ובכך להפחית את נוכחות החיידקים בסביבה.
במקרה של שימוש ב- Bacillus anthracis כסוג של טרור ביולוגי, האסטרטגיה הטובה ביותר למניעת זיהום והתפתחות המחלה היא חיסון והשימוש באנטיביוטיקה המצוינת במשך כ- 60 יום.
